Es tanta la importancia del descubrimiento de la escritura que la Historia de la Humanidad se divide en función de la existencia o no de ella.

Hoy en día, cada uno escribe como puede y así se ha sucedido desde muy antiguo por lo que debemos considerar que una persona que hacía unas magníficas pinturas en las paredes de sus cuevas tambien fuera capaz de plasmar en ellas sus primeros testimonios, sus primeros símbolos, (caracteres tectiformes) como instrumentos de comunicación permanente.

Ya existían sistemas de trascripción ó de información visual (creo que les deberíamos llamar escritura) en época megalítica contemporánea a las primeras pinturas rupestres, (arte rupéstre). No solo en paredes, sino realizadas sobre objetos de dimensiones limitadas y manejables, es decir, que podian ser transportados por el ser humano, en útiles (trozos de piedra plana), etc. (arte mueble), además de los sepulcros y dólmenes. En nuestra área mediterránea-atlántica, (ver *Primeros signos centroeuropeos-mediterráneos), conocidos como signos de carácter ibérico. Datan anterior al 4.000 a.C. No se reconocen como escritura porque no están descifrados pero si hay estudios en algunas áreas de la Europa contemporánea a estos (por ejemplo en Francia) donde se observa que se repiten en ellos hasta veintiséis signos.

Escritura Neandertal. No sabemos con exactitud si los neandertales tenían la capacidad de hacer arte y no lo usaron o simplemente ha desaparecido a causa del empleo de materiales perecederos u otros.

Vemos entonces que se ha creado una definición entre Historia y Prehistoria en función de la existencia ó no de escritura descifrada y reconocible como tal. Todas ellas asociadas ya al Homo Sapiens.

En cuanto a las primeras representaciones en: las cuevas, en herramientas, en hojas, etc, debemos tener en cuenta que el Homo Sapiens como ser ya complejo necesita expresarse de manera concreta, posee una capacidad psiquica de abstracción para expresar experiencias y emociones internas; respondiendo al miedo e intentando manejar las fuerza naturales en beneficio de la propia supervivencia: magia de la caza o fecundidad, agregación social, prácticas sanatorias además de las formas animales en escenarios de cacerias, etc.

Dentro de la cronológia Prehistoria-Historia; podemos dividir la escritura en dos grupos: alfabética y no-alfabética.

No-alfabéticas. Como escrituras descifradas hay dos entronques principales; las más antiguas serian:

*Sumerio-acadia, los sumerios 3.300 a.C.. La cuneiforme mesopotámica. Y contemporánea con ésta la;

*Egipcia; los jeroglífos egipcios. Contemporánea en su aparición con la anterior. Ambas eran bien conocidas y utilizadas en el antiguo oriente próximo, (se denomina oriente próximo a las tierras de Asia Occidental situadas en la encrucijada de tres continentes, Europa, Ásia y África), y zonas limítrofes con el mediterráneo.

*Hitita y Cretense, de Asia Menor (Turquía), norte de Siria y Creta; las inscripciones estan grabadas sobre usos de piedra de izquierda a derecha y de derecha a izquierda. Aquí debemos incidir en que Creta tenía tres sistemas de escritura durante la edad del bronce, 3.000 - 1.500 a.C. que el arqueólogo británico Arthur John Evans, descubridor del Palacio de Cnosos, designó; con las letras A y B, y la escritura cretense de los palacios ó jeroglífica, los jeroglifos difieren bastante de los egipcios, encontradas en el Disco de Festos y la del Hacha de Arkalokhori, distintas de la Lineal B. Denominandolos como Lineal A, concreta de la isla de Creta aunque posiblemente importada del mediterráneo de zonas turdetanas por los fenicios ó tal vez griegos y anterior a la Lineal B de tipo indoeuropea 1.600 a.C. Éstos sistemas como los dos anteriormente mencionados, sumerio-acadia y egipcia eran ideográficos a base de imágenes cuyos signos tienen valor fonético. El primero, lineal A, aún no descifrado.

Alfabéticas. El alfabeto del que nos servimos actualmente nace en Siria hacia el 2.000 a.C. da testimonio del esfuerzo de las poblaciones de ésta zona para conseguir un nuevo instrumento de expresión gráfica, más simple que los jeroglíficos o que los caracteres cuneiformes. De forma general se puede decir que nunca hubo separación de consonantes y vocales hasta la época de los fenicios. Los comerciantes del medio oriente buscaron un sistema abreviado alternativo para hacer las transacciones más sencillas y empieza un cambio en el concepto práctico de la escritura hacia una vertiente consonantica.

Éste alfabeto fenicio no surgio de manera espontánea y tras diversos estudios se han podido establecer una serie de pasos hasta el alfabéto que conocemos.

* Primeros signos centroeuropeos-mediterráneos desde el septimo milenio a.C. y zonas turdetanas (Huelva) cuarto - tercer milenio a.C., posiblemente originales de ciudades proto-estado, sociedades redondas calcoliticas, como los Millares en Almería, etc. (Ver útiles con signos de escritura con carácter ibérico del 4.000 - 3.000 a.C en el museo arqueológico provincial de Huelva, zona prehistória. Fuente Ana María Vázquez).

* Inscripciones protosinaíticas, fechadas aproximadamente hacia el 1.500 a.C. hechas ya con escritura alfabética.

*Tablillas de Ras-Shamra (Ugarit) fechadas aproximadamente hacia el 1.500 a.C., en ellas los cananeos (fenicios antiguos) ya utilizaban solamente un silabario de treinta signos.

*Inscripciones pseudojeroglíficas de Biblos, donde hacia el año 1.000 a.C. aproximadamente se utilizan ya solamente los signos de la escritura fenicia que conocemos como tal, similares a las del Egeo y Huelva de los milenios tres y cuatro a.C.

Tras los descubrimientos de las tabillas de Ras-Shamra y Biblos se confirma suficientemente la atribución de la invención del alfabeto a los fenicios.

Los fenicios adoptaron los signos del alfabeto egipcio en su forma hierática, (El sistema de escritura hierático es mixto (ideográfico y consonántico) y tuvo un lapso de uso que va desde mediados del tercer milenio a. C. al año 400 d. C. El sentido de la escritura fue al principio en vertical de arriba hacia abajo comenzando por la derecha, después en horizontal de derecha a izquierda.), de la cual partieron distintas ramas; hebrea, aramea, griega, etrusca, ibérica, turdetana y latina que origina las letras hoy usadas en occidente. Siendo ésta última la aceptada en Hispania Ulterior con la influencia de Roma. Si bien las influencias posteriores godas conocían la ulfilana, no prosperaron al igual que las árabes.

Bibliografía: Escritura; RIALP. Escritura; Historia Universal SALVAT. Escritura; Historia del Mundo Antiguo e Historia Antigua Creta y Micenas de Ana María Vazquez Hoys. Compilación arte histórico blog es.slideshare.net. Imágenes accesibles en la red.